این کتاب یک جلد جامع است که زمینه های دیرینه زیست شناسی مهره داران و دیرینه انسان شناسی را ادغام می کند. این کتاب به تاریخچه تکاملی مهره داران می پردازد، به ویژه بر روی خاستگاه و تکامل انسان های اولیه و خویشاوندان آنها تمرکز دارد.